Op 27 juni tekenden de waterschappen Aa en Maas, Brabantse Delta, De Dommel, waterschap Limburg en Rijkswaterstaat een nieuw waterakkoord (WATAK). Hierin staan afspraken tussen Rijkswaterstaat en de waterschappen over de aan- en afvoer van water. Het gaat om Maaswater dat wordt aangevoerd via rijkskanalen om het achterland van Noord- en Midden-Limburg en Oost-Brabant van water te voorzien. En over het teveel aan regenwater dat via deze kanalen wordt afgevoerd om droge voeten te houden. Cruciale afspraken in een tijd waarin we steeds vaker te maken hebben met extreem weer.
Cruciale rol kanalenstelsel
Rijkswaterstaat is de beheerder van het kanalenstelsel in Midden-Limburg en Noord-Brabant. De belangrijkste rijkskanalen zijn de Zuid-Willemsvaart, het Wilhelminakanaal, het kanaal Wessem-Nederweert en de Noordervaart. Vanuit deze rijkskanalen wordt Maaswater het achterland ingelaten zodat sloten en beken niet droogvallen, het water blijft stromen en de grondwatervoorraad wordt aangevuld. In droge periodes is het water uit deze kanalen de enige manier om het achterland van water te blijven voorzien. Maar ook in tijden van extreme regenval zijn ze cruciaal, met name in Brabant. De kanalen voeren het teveel aan water af om wateroverlast zoveel mogelijk te voorkomen. Kortom, dankzij het WATAK houden we droge voeten en zijn we in staat om grote delen van het achterland in droge tijden van water te voorzien.
Strakke afspraken maar wel flexibel
Het nieuwe akkoord geeft aan de ene kant complete overzichten over afspraken van hoeveel kuub water waar precies nodig zijn. Aan de andere kant is er ruimte voor flexibiliteit. "De wispelturigheid van het klimaat is om gek van te worden, dan moet je wendbaar zijn. Stel de Maas valt helemaal droog en er komen drinkwatervoorzieningen in het gedrang. Je kan niet alles voorspellen. Dus spreken we veel dingen af waardoor niemand water tekort of teveel krijgt, maar houden we veranderingen in de gaten. Dan kunnen we daar samen op inspelen", zegt onze droogtecoördinator Jos Kruit.
Vervolg op WATAK 1994
Het akkoord dat nu is getekend, is een vervolg op de eerste overeenkomst uit 1994. In het nieuwe akkoord staat de samenwerking tussen Rijkswaterstaat en de waterschappen meer centraal. Zij treden samen op als één waterbeheerder. In dit waterakkoord ligt ook vast dat er meer water (ongeveer 2000 liter per seconde) kan worden aangevoerd naar de Noordervaart en de Peelkanalen. Dat is belangrijk voor de watervoorziening voor de natuur en landbouw in Limburg en Noord-Brabant. Er wordt op dit moment aan gewerkt om de toevoer van het extra water mogelijk te maken.