Brandstof maken en besparen: het kan met de knikkerbaan op onze zuivering in Land van Cuijk


17 december 2024

De indrukwekkende 15 meter hoge ‘knikkerbaan’ op de rioolwaterzuivering in Land van Cuijk is een testmodel. Het heeft precies gedaan wat we hoopten: het slib, dat overblijft na het zuiveringsproces, droger maken. Dit succes brengt ons weer een belangrijke stap dichter bij een circulaire toekomst. Het testmodel is een ontwerp van Torwash, een spin-off bedrijf van TNO. In 2025 wil Torwash de knikkerbaan verplaatsen naar een andere zuivering in Nederland voor vervolgproeven. Uiteindelijk wil Torwash in 2026 een volle schaal ontwateringsinstallatie bouwen.

Waarom droge slib?

De techniek Torwash, zo noemen we het proces in de knikkerbaan, zorgt dat slib zonder hulpstoffen onder hoge druk en hoge temperatuur wordt behandeld. Hierdoor wordt het eindproduct slib veel droger. Zo droog dat dit zelfs als brandstof kan dienen.

Slib bestaat behalve uit water ook uit bacteriën; micro-organismen die de afvalstoffen uit het rioolwater hebben opgegeten. De goede stoffen die in slib zitten halen we er graag uit. Van bijvoorbeeld fosfaat maken we kunstmest. En van de plantaardige materialen maken we energie voor hergebruik. Wat overblijft van het slib gaat in een soort centrifuge die er zoveel mogelijk water uithaalt. Wat uiteindelijk aan slib overblijft gaat naar de verbrandingsovens van Slibverwerking Noord-Brabant in Moerdijk. Probleem is dat dit slib toch nog voor 75 tot 80 procent uit water bestaat. En precies dit water zit het slibverwerkingsbedrijf behoorlijk in de weg bij het proces van verbranden.

Lees meer over deze 'knikkerbaan' van Torwash

De Torwash-resultaten in Land van Cuijk

Op onze zuivering in Land van Cuijk testte Torwash ook het slib van de zuiveringen in Den Bosch en Lelystad. Het slib van deze zuiveringen kon worden ontwaterd tot 60% droge stof. Industrieel slib zoals papierslib van de zuivering in Eerbeek ontwaterde Torwash tot 55% droge stof. Twee mooie resultaten. Minder goed werkte de ontwateringstechniek met vergist slib. Torwash bedenkt hier nu oplossingen voor.

Bekijk de timelapse van de Torwash-constructie

Pavlina Nanou van Torwash legt uit wat deze resultaten op termijn kunnen betekenen

‘Als de ontwateringstechniek op alle 300 zuiveringen in Nederland wordt gebruikt, betekent dit dat jaarlijks 1,5 miljoen ton slib met 85% in volume afneemt. Dit slib zou zonder extra bewerking de biomassa energiecentrale in kunnen voor de productie van groene stroom en warmte. Op dit moment zijn we de kansen hiervoor aan het verkennen samen met Eneco.’ Nog meer voordelen? ‘Ja, droger slib neemt minder volume in, waardoor op de weg minder vrachtwagens nodig zijn voor het vervoer. Dat is ook belangrijk. En niet te vergeten, wij maken geen gebruik van hulpstoffen voor de ontwatering.’

Waarom slib ontwateren? Torwash uitgelegd: Torwash - wc als bron van groene chemicaliën

Uitleg van de Torwash-installatie op onze zuivering in Land van Cuijk